十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。2016年是“猴”年，按照十二生肖的顺序明年就是“鸡”年。具体来说，2017年起名要2月3日以后出生的才是鸡宝宝，在这之前的还是“猴宝宝”。很多人可能纳闷为啥不是过从正月初一起就是“鸡”年了？要回答这个问题，就需要解释一下干支纪年相关的知识。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
干支记年以“立春”为元旦
干支历和阳历是两套不同的历法。干支历又称甲子历，是中国所特有的阳历，中国人民的智慧结晶，作为历法已施行了数千年，它完全参照黄道地日关系创建，以立春为元旦，一个回归年为一年。在当代农历借用干支纪年，以正月初一为起点，这是笼统的标注；“十一五”国家重点图书出版规划项目《中国古代历法》一书中指出，干支纪年是从立春起算。
2017年2月3日是“立春”节气，过了这天就迎来“鸡”年了
天干地支，简称为干支，源自远古时代对天象的观测。"甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸"称为十天干，"子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥"称为十二地支。天干地支组成形成了古代纪年历法。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序相互配合，组成了干支纪法。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
地支与五行
子（鼠）属阳水，北方；亥（猪）属阴水，北方。
寅（虎）属阳木，东方；卯（兔）属阴木，东方。
巳（蛇）属阴火，南方；午（马）属阳火，南方。
申（猴）属阳金，西方；酉（鸡）属阴金，西方。
辰（龙）、戌（犬）属阳土，中央；
丑（牛）、未（羊）属阴土，中央。
天干与五行
甲为栋梁之木，乙为花果之木，甲乙东方木。
丙为太阳之火，丁为灯烛之火，丙丁南方火。
戊为城墙之土，己为田园之土，戊己中央土。
庚为斧钺之金，辛为首饰之金，庚辛西方金。
壬为江河之水，癸为雨露之水，壬癸北方水。